Nacionalni park Ranthambore

Nacionalni park Ranthambore je eden najbolj poznanih in obiskanih nacionalnih parkov v Indiji. Nahaja se v zvezni državi Radžastan, v bližini mesta Sawai Madhopur.

Znan je po številnih živalih in pestrem živalsko rastlinskem svetu. Je zatočišče številnim pticam, srnjadi in jelenjadi, močvirskih krokodilom, indijski antilopi, mungotom, opicam, tudi indijskemu medvedu in kar je najpomembnejše: je dom bengalskim tigrom. Opazovanje veličastnega bengalskega tigra v naravnem okolju je tisto, kar pritegne številne popotnike in zaradi česar je vredno obiskati Ranthambore NP.

Najboljši čas za obisk nacionalnega parka je med oktobrom in junijom, ko je sušno obdobje in s tem veliko večja verjetnost, da se tigri zadržujejo ob rekah in jezerih, mimo katerih so speljane poti za safari doživetje.

Park je razdeljen na cone (od 1-10), prve cone (od 1-5) pa so tradicionalno najbolj znane in v njih je največja verjetnost doživeti srečanje z bengalskim tigrom.

V parku se lahko odločimo za jeep safari, ki uporablja manjša, odprta, dvignjena vozila za 4-6 oseb, katerih prednost je veliko bolj fleksibilno gibanje po parku in s tem boljše možnosti za fotografiranje. Lahko pa se odločimo tudi za canter safari v velikih odprtih vozilih za 20 oseb. Vsak dan se izvajata dve safari turi: jutranja med cca 6.30 in 10h, ter popoldanska med 14.30 in 18h.

Obisk nacionalnega parka je močno omejen, zato je potrebno rezervirati safari več mesecev vnaprej. Midva sva to naredila kar preko najine namestitve/hotela v mestecu Sawai Madhopur. Bivala sva v Raj Palace rosortu. Sva pa izrecno poudarila in rezervirala jeep safari v conah od 1–5, kjer je verjetnost za doživetje opazovanja bengalskih tigrov največja. Kljub temu, da je v prvih conah verjetnost za videti tigra največja, pa je v resnici še vedno zelo majhna. Večina turistov zato rezervira vsaj 2-4 safarije v upanju, da bodo uspeli videti to največjo divjo mačko.

Midva sva rezervirala dve safari turi v jeepih, vse v conah od 1 do 5. Imela sva neverjetno srečo in bengalskega tigra videla že na prvi jeep safari turi, v popoldanskem terminu v coni 2. Safari se je že bližal koncu, ko smo zaslišali rjovenje. Vodič je takoj obrnil jeep, zapeljal nazaj in tam je bil, ob reki, velik in veličasten, bengalski tiger.  Doživetje je bilo izjemno, vrhunsko in sem resnično zelo hvaležna, da nama je bilo dano.

Poleg bengalskega tigra pa sva v parku videla še številne druge živali: ptice, jelenjad, srnjad, krokodile, mungota, sove, indijski antilopo ter celo indijskega medveda (ki pa se je izmuznil za fotografijo). Nenavadno pa je bilo to, da je bilo na popoldanskem safariju veliko več živali, kot na jutranjem. Sva pa vsekakor imela res veliko srečo.

Dejstvo je, da se Ranthambore NP ne more primerjati z afriškimi safariji. Tam je živali še veliko več in pokrajina je zagotovo bolj fotogenična. A po drugi strani ga je vsekakor vredno obiskati in doživeti delček življenja bengalskega tigra v naravnem okolju.